面对新鲜事务，有些婴儿反应痛苦

日历翻回1989年，地点是哈佛大学心理学系一个实验室，里面有婴儿椅，以及对婴儿来说算新奇但不恐怖的事物——新玩具、新气味、新声音等。

    60岁的凯根筛选了大约500个婴儿进入实验室研究，用录像机录下这些婴儿对陌生事物的反应。

    前18个婴儿，面对研究人员晃动蘸了稀释酒精的棉签(新奇气味)等情境时，稳坐婴儿椅，安静地盯着。

    第19个婴儿的代号是“婴儿19”，她是个例外。在45分钟的实验中，她对一切新事物作出痛苦反应：小手小脚不停地抖动，皱眉头，不断拱背，哭泣……

    认真观察和分析录像后，凯根把500个婴儿分类：把“婴儿19”这类对新事物反应强烈的婴儿，归为“强反应”，约占20％；对新事物反应安静的归为“弱反应”，约占40％；还有一类“介于强弱反应之间”，约占40％。

    凯根根据他之前数十年的研究结果推测，绝大多数天生对新事物烦躁不安的婴儿，长大后更容易内向、害羞和焦虑。

1989年的实验，是凯根要印证推测的开端，接下来会发现什么?

改变了内在行为    改变不了内在情感

    这些婴儿l岁和2岁时，走进实验室接受跟踪研究。其中反应较极端的大约100个婴儿，4岁、7岁、11岁和15岁时，他们再次来到实验室。

    2000年，7l岁的凯根从哈佛大学退休了，但他跟合作者的研究仍在继续。

一些趋势在研究中显现：

    接受研究的婴儿中，“强反应”者4岁时，内向的几率是“弱反应”者的4倍；“强反应”者7岁时，有一半都出现焦虑的症状，但只有10％的“弱反应”者有类似情况。随着年龄增长，这个鸿沟缩小了，15岁时的跟踪研究表明，2／3的“强反应”者的行为跟常人相似，他们成绩不错、参加聚会、跟人交友。

    一个例子是玛丽，现在是哈佛大学学生，行为正常。她当年是“强反应”婴儿。1岁、2岁时仍有“中等恐惧”。她不觉得她是焦虑的：“我几乎从不破坏规则，这是天性，但不因此烦恼。我是一个通过努力获得好成绩的孩子，在看电视之前肯定做完了作业。”她从小学跳芭蕾舞，并跳得很棒，这让她找到发泄精力的途径和非常擅长的兴趣点。

难道“强反应”者变了?

    不。研究人员发现，绝大部分行为正常的“强反应”者仍紧张不安，他们会说：“我在学校神经紧张”、“考试前我呕吐了”、“如果明天去郊游，我今晚肯定睡不着”……

    凯根说，这些人并不喜欢焦虑，但他们接受了自己是焦虑人群的事实。外在面貌和行为是可控的，内心情感却常常无法控制。

有一类婴儿一辈子可能是焦虑者

    今年夏天，当年的“婴儿19”20岁了。她跟凯根推测的几乎一样：天生气质左右着她成人后的行为。

    2004年拍下的录像显示：15岁的“婴儿19”被问到有关学校的问题时，声音变得低沉。她说她喜欢写作和弹钢琴……她说话时总是坐立不安，用手指不断卷头发，用手摸耳朵，膝盖不停地轻摆。

问“婴儿19“担忧什么，她沉默很久后回答：“我不知道。”她手指卷头发的速度加快，开始摸脸、膝盖，脸上露出一丝笑容。

又一次沉默后，她说出了一连串忧虑：“当我不知道要做什么而身边的人都知道时，我的挫折感很强，感觉很不舒服；我老是想，该这样做还是那样做，我是别人的障碍吗；我担忧自己能否完成一件事，怎么去完成；我长大了该怎么适应社会……”

声音越来越小。“婴儿19”说，她想让自己变得不一样，但总是无法停止担心自己能否成功。

凯根说，这是“强反应”者的自然流露。“婴儿19”到现在也没有发生转变。以后转变的可能性也很低。她正在大学念书，成绩也很好；她是个倾向于“不笑”和“忧郁”的焦虑者，之前是，现在是，可能一辈子都是。

研究证实，有一类人跟“婴儿19”一样，是“天生焦虑者”——更准确的说法是“天生就有焦虑倾向的人”。

心烦意乱的婴儿长大后容易焦虑

    需要指出的是，这个1989年开始的研究，有4个相互独立的小组参与：2个在哈佛大学，由凯根领衔；另2个在美国马里兰大学，由凯根的学生内森·福克斯率领。

    他们的研究结果几乎完全一致：婴儿会从父母那里继承某种气质，15％—20％的婴儿对陌生环境会做出强烈反应(如心烦意乱)，他们长大后更容易焦虑。

    凯根认为，有三种方式可以识别人的情感：大脑生理状态，个体对情感的描述，以及情感引发的行为。

大脑有个重要部位叫杏仁核，它的一大功能是对新事物和威胁做出反应。人焦虑时，能在脑部杏仁核中追踪到活动痕迹。凯根的研究对象中，“强反应”者生来就有特殊的大脑回路，他们的脑部杏仁核属于“强反应”一类，大脑右半球比其他人活跃。而大脑右半球跟消极、焦虑情绪密切相关，在压力下会加速心跳、放大瞳孔。凯根说，天生气质会持续下去，相关的行为却不一定。“强反应”者不一定会表现出焦虑行为，“两个人的焦虑水平一样，一人有好工作，这会转移注意力，他可能干得好；另一人刚失业，整天在家烦躁，焦虑可能很快变得势不可挡”。同理，“强反应”婴儿的成长环境和自控能力，决定了他们长大后是表现出颇躁不安还是安安静静。

不过，并非所有人都认同凯根的研究结果。

英国伦敦国王学院的心理学家罗伯特·普洛明就质疑说，实验室跟真实[世界有很大不同，实验室的研究对象容易伪装，而真实世界就像“人肉炸弹从出现到炸响”一样，人在这种情祝下流露的才是最真实的情感和行为。

父母怎么教育有焦虑倾向的孩子

    如果那些天生有焦虑倾向的婴儿，能在健康有益的环境下成长，他们就可能避免成为真正的焦虑症患者。

    什么样的家庭教育能让拥有焦虑气质的孩子脱离“苦海”?父母悉心呵护这些敏感的孩子，让他们衣来伸手饭来张口、远离担忧的事物?还是严格要求，对孩子的“强反应”进行零容忍，敦促甚至强迫孩子正视他们害怕的事物?

    这正是凯根和同事的另—研究领域。

    他的研究团队系统地研究了这个问题，却得出了有些不一样的结论。

一个结论是凯根的学生艾库斯在上世纪90年代研究后得出的：“强反应”婴儿的母亲，最好能给自己定个规矩——不要在孩子大哭时立刻跑过去安慰孩子。另一个结论是凯根的学生内森·福克斯的研究团队在本世纪初得出的：“强反应”婴儿最好有敏感的母亲，她能根据孩子自身状况处理孩子的恐惧情绪，用接纳、支持而不是指手画脚的态度，与孩子进行一定程度的互动。

这让回答“父母如何教育有焦虑倾向的婴儿”，变得有些困难。

凯根说，无论如何，最好的办法应该是，父母教孩子自己跟“心魔”搏斗。

焦虑者的优势——

焦虑倾向者不可怕  他们更勤奋等细心

现代社会中，有焦虑倾向、内向的人，由于不太愿意社交，长期神经绷紧也容易排斥别人，的确会比其他人少很多机会。然而，拥有焦虑等倾向的“强反应”者不是病人，多数不需要去医院治疗。

在凯根的研究对象里，“强反应”者在青春期吸毒、怀孕、飙车等的几率很低。他们拥有不少优势：谨慎、自省能力、单独工作的能力。

“强反应”者普遍勤奋，总是准备充分，他们最有可能成为最勤奋的员工、最周到的朋友。那些害怕迟到的人，常常会计划早到；那些害怕公开演讲的人，会更努力做好事先准备；那些害怕旅行的人，会更好地设计出行路线。

凯根说，他在哈佛大学教学的40多年间，至少雇用了200个助理研究员，“我总是寻找和招聘‘强反应’者，因为他们有自我驱动力，很少犯错误，处理数据时非常仔细”。

他还打赌：美国送上太空的宇航员在婴儿时应是“弱反应”一类，而在地面上进行航天任务管理、做具体事务的人，在婴儿期属“强反应”一类。

凯根说：“我们有种错误观点，认为焦虑有毒。”然而，如果没有那些有焦虑倾向者，哪有让社会更加多元化的作家、科学家和电脑程序员?

这都是一般化表述。当然，“强反应”者更容易被意外击垮，这方面更复杂，科学家正进一步研究。

准确地说，所有研究结果指向一个方向：不是预测孩子将成为什么人，而是预测他们将不会成为什么人。

“强反应”婴儿，长大后不会很活跃、开朗或大胆。比如，那些天性内向者，长大后几乎无法成为美国前总统克林顿那样外向健谈的人。

面对有焦虑倾向的孩子——

父母别过分保护 家庭环境要和谐

记者：如果父母发现自己的孩子有焦虑倾向，要怎么做?

凯根：这些父母不该过分保护孩子，而是帮孩子对付他们害怕的事情。

记者：“婴儿19”和玛丽，都曾是有焦虑倾向的婴儿，长大后的表现却不一样，背后是什么因素在起作用?从这个案例中，父母应该反思什么?

凯根：“婴儿19”和玛丽直到18岁时，都属于对新事物“紧张”的人群。不过，玛丽学会了控制她的焦虑，“婴儿19”则没有。

其中一个原因是，玛丽有一个非常支持她的家庭环境，“婴儿19”则没有：她的父母离婚了，她很害怕她的父亲，也不欣赏她的母亲。

还有，玛丽的天资(注：跳芭蕾舞)、勤奋和自我控制也功不可没，这些将她天生气质中不好的一面转变为积极的一面。

目前没有好办法去研究成人焦虑

记者：我注意到，您最近20年的研究主要是跟踪研究婴儿和青少年的焦虑，在成人方面有哪些研究?

凯根：成年人的焦虑多种多样，焦虑原因和程度也很复杂。

不幸的是，科学家目前没有好办法去监测不同类型的焦虑，他们主要依靠个体的口述来研究——这种研究太粗糙了，我们需要更灵敏的工具来研究。