怀孕轻松，分娩顺利，这对夫妻迎来了第一个孩子，他们都很激动。但是仅仅两个月，初为人父母的喜悦就因产后忧郁症而荡然无存。

这是一个令人伤感而熟悉的故事。不过和以往听到的有一点不同：来我这里寻求治疗的不是孩子的母亲，而是孩子的父亲。

孩子降生几周后，身为父亲的他变得异常焦虑、沮丧和孤僻。尽管是妻子夜里起来给孩子喂奶，他的睡眠却出现了问题。让妻子非常害怕以至于带他来找我的原因是，他出现了自杀倾向。

多达80％的女性在产后会出现轻微的抑郁，约有10％会发展为严重的产后忧郁症。但事实证明，男性也会患上产后忧郁症，而且产生的破坏性影响丝毫不亚于女性，不仅父亲自己感到痛苦，母亲和孩子也会受到影响。

英国牛津大学的精神病学专家保罗·拉姆钱达尼曾对2.6万名父母进行了调查，并在2005年出版的一期《柳叶刀》杂志上公布了其研究结果，其中提到4％的父亲在孩子出生8周内出现了严重的抑郁症状。我们不清楚男性患产后忧郁症的普遍程度。不过有一点很清楚，那就是包括医生在内的大多数人并没有听说这样的事情。

和女性不同的是，通常来说，男性自小到大接受的教育是，不轻易表达自己的情感，也不去请求别人的帮助。这对刚做了父亲的人来说，就更成问题了，因为即将身为人父的局面带采了各种各样的不安全感：我会是个什么样的父亲?我能挣钱养家吗?我以后是不是就失去自由了?

2006年针对狨猴的一项研究发现，初为父亲的狨猴大脑前额叶皮层的后叶加压素受体迅速增多。后叶加压素和其他激素共同影响着动物在产仔以后的表现。目前已经证实的一点是，做了父母的人在看了子女的照片后，脑部的同一个区域会变得活跃。

此外，还有证据表明，男性在配偶怀孕期间，睾丸激素水平往往会下降，也许是为了让未来的父亲变得不那么咄咄逼人，更容易与新生儿建立紧密的关系。鉴于中年男性的忧郁症与睾丸激素水平低有关联已是科学界公认的问题，男性患上产后忧郁症也就不足为奇了。